Bilan de foyer infectieux : protocole, examens et infection focale

Je suis le Dr Solène Vo Quang, chirurgienne stomatologue à Paris, 7 rue Marbeau. Cette page explique ce que le bilan recherche et comment il se déroule. Si votre médecin vous l'a demandé, vous pouvez faire votre bilan des foyers infectieux bucco-dentaires au cabinet.

Infection focale : de quoi parle-t-on ?

On parle d'infection focale quand une infection se déclare dans un organe à distance (cœur, articulation, prothèse, rein) et qu'elle a pour point de départ un foyer infectieux ailleurs, ici dans la bouche. Les bactéries d'une dent infectée ou d'une gencive malade passent dans le sang (bactériémie) et se fixent plus loin.

Le lien n'est pas automatique : la plupart des foyers dentaires restent locaux. Mais chez certains patients (valve cardiaque, prothèse articulaire, immunité diminuée), le risque justifie de chercher et de traiter ces foyers avant une intervention. Pour les symptômes et les traitements d'un foyer, voir notre page foyer infectieux dentaire.

Pourquoi un médecin demande un bilan de foyer infectieux

Avant une intervention ou un traitement

Le bilan est demandé avant un traitement qui peut favoriser ou aggraver une infection déjà présente (chimiothérapie, radiothérapie de la tête et du cou, traitement immunosuppresseur, biphosphonates), ou avant une chirurgie où une infection aurait des conséquences lourdes (valve cardiaque, prothèse de hanche ou de genou).

Plus le matériel implanté est durable, plus il est important de traiter toute source d'infection avant.

Quand un trouble général reste inexpliqué

Fièvre qui dure, marqueurs d'inflammation élevés sans cause trouvée, infection qui revient : le médecin peut demander de vérifier la bouche, parmi d'autres examens.

Ce que le bilan recherche

Un foyer infectieux latent est une infection chronique sans douleur ni signe aigu. Le bilan recherche notamment :

• une dent dévitalisée avec une lésion au bout de la racine (granulome, kyste) ;
• une dent dont le nerf est mort sans avoir été traitée ;
• une carie profonde proche du nerf ;
• une poche de gencive profonde (parodontite) ;
• une racine ou une dent incluse restée dans l'os, une dent de sagesse partiellement sortie qui s'infecte ;
• une infection autour d'un implant (péri-implantite).

Ces lésions peuvent durer des années sans se manifester. On les découvre presque toujours à la radio.

Les étapes du bilan

L'entretien

Le motif de la demande (quelle intervention, à quelle date), vos traitements, vos antécédents de soins dentaires et d'infections.

L'examen de la bouche

Examen du visage et du cou (ganglions, gonflement), puis de la bouche : dents, gencives, muqueuses. Selon les dents, des tests simples de sensibilité et une mesure de la profondeur des poches de gencive.

La radio et, si besoin, le scanner 3D

La radio panoramique donne une vue d'ensemble des dents et des mâchoires. Une radio ciblée d'une dent ou un scanner 3D (cone beam) précise une lésion quand la panoramique ne suffit pas.

Le compte rendu (attestation)

Le bilan se conclut par un document qui indique la présence ou l'absence de foyer infectieux bucco-dentaire et, s'il y en a, le traitement proposé. Il est adressé au médecin qui a demandé le bilan et à votre médecin traitant ; vous en gardez une copie.

Rôle du stomatologue et coordination avec votre médecin

Le bilan peut être demandé par votre médecin traitant, un cardiologue, un oncologue, un chirurgien orthopédiste, ou l'équipe d'une clinique avant une intervention. Le stomatologue fait le diagnostic et traite ce qui relève de la chirurgie orale (extraction) ; le traitement de canal ou les soins de gencive sont confiés à votre dentiste.

C'est le médecin demandeur qui décide, au vu du compte rendu, de maintenir l'intervention ou de la décaler le temps de traiter les foyers. D'où l'intérêt de faire le bilan tôt : un patient adressé quelques jours avant son opération laisse peu de marge.

Bilan infectieux sanguin et bilan bucco-dentaire : quelle différence ?

Le « bilan infectieux » de laboratoire est une prise de sang (CRP, numération formule sanguine, parfois hémocultures). Il dit s'il existe une infection ou une inflammation dans l'organisme, pas où elle se trouve.

Le bilan de foyer infectieux bucco-dentaire est un examen de la bouche avec radio. Il recherche une source possible d'infection dans les dents, la gencive ou l'os. Les deux examens peuvent être demandés ensemble ; ils ne se remplacent pas.

Conséquences d'un foyer infectieux non traité

Risque d'infection à distance

Le risque principal est le passage de bactéries dans le sang vers un organe déjà fragile : endocardite sur une valve cardiaque, infection d'une prothèse articulaire. Ce risque reste faible pour la plupart des patients, mais il est sérieux quand il se réalise.

Complications après une chirurgie

Avant une intervention, un foyer non traité peut retarder la cicatrisation ou favoriser une infection post-opératoire. Le bilan permet parfois de décaler l'opération pour traiter d'abord une infection sourde, dans de meilleures conditions.

Questions pratiques sur le bilan

Le bilan est-il douloureux ?

Non. L'examen est visuel et tactile, la radio et le scanner 3D sont rapides et non invasifs. Si une extraction est nécessaire, elle se fait à un autre moment, sous anesthésie locale.

Faut-il le refaire ?

Cela dépend de votre situation et de l'intervention prévue ; votre médecin vous le dira. En dehors d'un projet opératoire ou d'une maladie à risque, le bilan n'est pas un examen systématique : le suivi chez votre dentiste suffit.

Combien coûte un bilan de foyer infectieux et est-il remboursé ?

Au cabinet, la consultation est à 150 €, en secteur 2 : l'Assurance maladie et votre mutuelle en remboursent une partie selon votre contrat, sans garantie de remboursement intégral. Le coût des examens d'imagerie et d'un éventuel acte vous est indiqué avant, par écrit.

Que faut-il apporter ?

Le courrier du médecin qui demande le bilan, la date de l'intervention, la liste de vos traitements et vos radios dentaires récentes si vous en avez.

FAQ : bilan de foyer infectieux

Le bilan de foyer infectieux est-il utile en l'absence de douleur ?

Oui : c'est même son objet. Les foyers qu'il recherche sont le plus souvent silencieux.

Qu'est-ce qu'une infection focale dentaire ?

Une infection à distance (cœur, articulation, prothèse) dont la source est un foyer infectieux de la bouche.

Quel examen pour savoir si une dent est infectée ?

L'examen clinique et la radio : panoramique, radio ciblée de la dent, et scanner 3D si la lésion doit être précisée.

Le bilan est-il pertinent pour les patients porteurs d'implants ou de prothèses ?

Oui. Une infection autour d'un implant (péri-implantite) est un foyer possible, et une prothèse articulaire est justement ce que le bilan cherche à protéger.

Y a-t-il un risque à différer un bilan avant une chirurgie ?

Cela dépend de l'intervention, mais un foyer découvert tard peut obliger à décaler l'opération. Mieux vaut le faire dès que la date se dessine.